卷 五
笙村灵梦记
出鹿城西八九里许，有笙村焉，古隐君子之所居也。相传王子晋缑岭仙去，曾小驻于此，村人闻笙声缥缈云外，故有是名。村中旧住申姓者，巨家阀阅也。名立规，字月舫。已入邑庠为诸生，颇有文名。工刀笔。乡里有睚眦怨者，辄控之官，以是咸惮之。生一女，名慧贞，字韵秋。幼即通书史，工诗词。年甫及笄，所作新诗已传诵人口。有《杂忆》七律四首，殆以自寄所思也。
其一云：
远山如黛水如油，触拨无端忆旧游。怕惹春寒风翦翦，漫题前事月钩钩。新梳蝉鬓名樊素，自画蛾眉号莫愁。垂柳垂杨烟雨里，几垂帘幕几层楼。
其二云：
棠梨院落枇杷门，长雨阑风夜断魂。
小字斜行时寄恨，落花飞絮总无根。
雅头袜试新翻样，凤子裙洗旧褶痕。
如豆一灯床不下，此情消得几黄昏？
其三云：
不怨多情只怨才，天边鸿雁费疑猜。
清风明月都无赖，小阁疏帘总不开。
偶读道书缘病起，自修花谱怕人来。
当年江令真痴绝，要倩徐陵序《玉台》。
其四云：
性喜炉香亦喜茶，诗篇画笔过年华。
秋风庭院三重幔，春雨帘栊六幅纱。
偏为辟寒长饮酒，偶思破寂独看花。
银屏昨夜凉如水，数尽星辰斗柄斜。
城中诸名媛见之，自叹弗如。远近仰慕其才者，咸来求字，低昂终不就。女意有所属，逼于父母，势不得遂，由是抑郁生疾，日就瘦削，未几竟死，芳年仅十有六。女父伤之，即葬于屋后梨花树下。
玉笥生无玷，长洲名秀才也，僦屋春申浦上为寓公。夏间，体中偶患不适，思觅一逭暑之处，藉以消夏，用遣长日。月舫固与生为忘年交，遂招之往。屋后小园，布置颇雅，叠石当屏，杂花成幄，小桥流水，曲径通幽，有“香小榭”“绿天深处”，皆精舍也。生因养疴其中，几与世上红尘隔绝，自闭门觅句，仰屋著书之外，了无一事。一夕，读书至三更，微倦隐几。忽一女子珊珊来前，媚眼流波，娇姿夺月，长眉秀靥，妍艳罕俦，迳至生旁，裣衽作礼。生惊起相揖，诘所从来。女笑曰：“妾即申家女子，君岂未知耶？”询其字。曰：“蓉卿。因以十月生，故名。”坐谈既久，渐入游语。女问生近作何诗。砚底适露诗笺一角，因取观之，乃《有忆》三绝句也。
其一云：
惆怅怀人强倚楼，梦魂欲渡怨无舟。
落花湖上知多少，不及侬心万点愁！
其二云：
蕉帘秋意月昏黄，小榻熏残豆蔻香。
劳我今宵翦灯坐，薄罗衫子耐新凉。
其三云：
小楼曾听诵诗声，未了三生石上情。
无计著书且闭户，不缘修道总缘卿。
女曼声吟哦毕，遽拍生肩曰：“所忆何人？可直陈否？”生曰：“所谓美人，在天一方。相思不见，我劳如何！”女曰：“然则君何为而舍近而就远耶？”生因揽女于怀，曰：“卿的是解人。但虑短缘撮合，不能与卿偕老，始乱之而终弃之，君子所弗为也。”女曰：“君未婚，妾未嫁，苟两心相同，何患不谐？”生遂炷香于大士前，订为夫妇。携手入帏，极尽缱绻。自此女无夕不来。或翦灯作字，或对月联吟，虽逢风雨，女亦至焉。
生因询女卧室在何处，“当必在园左右；不然，何能往还自如也？”女曰：“今夕蟾辉分外皎洁，何不一至妾房，破君疑窦？但卧室后窗，正与巧姨之房相对，君勿作謦咳声，恐其耳属于垣也。”生笑应之，遂与偕行，不百数十武已至。室在一高阜，蹑石级而上，门外梨树数十株，绿荫缤纷，略漏月光。女自启双扉，导生入，小室三椽，倍极幽雅，中悬扁曰：“红蕤阁”。左为女房，右为书室。阁中鼎彝斑驳，图史纷陈，玉轴牙签，充牣插架，房中帷帐衾枕，更形华焕。女曰：“婢已早睡，不能唤起煮茗，勿嫌简亵。”生偶翻案头素册，上题曰：《韵秋女士漫稿》。甫欲展阅，女遽夺之去。生曰：“此岂卿作耶？何为秘不示人？”女曰：“君至此间，当谈风月，复何暇及此冷淡生活哉？”是夕，生宿于女房。天未明，即呼生起。时月已落，乃笼纱灯穿林行。甫抵阈，鸡已鸣。生回顾，女倏已不见。异之。
翌日，生微觉体倦，散步园中，聊抒积闷。信足所至，路颇曲折。偶忆昨夕所经之境，尚堪仿佛，爰循之而行。既至园之东偏，另有一篱落，依树作壁，编竹为门。生入而观焉，中一土邱，立石碣曰：“申韵秋女史之墓。”生见之竦然，不觉毛发皆戴，知所遇乃鬼也。既暮，不敢归房独宿，佯称有疾，呼其仆袱被来伴，而心犹惴惴，三更始入睡乡。见女含泪伶仃而来，摧残掩抑，殆不胜情。谓生曰：“妾之行藏，已为君识破，冥缘尽于此矣。然冥缘之终，即世缘之始。妾今夕将投生杜家，亦鹿城望族，十六岁当为君妇。君夫人瑶台倾后，若欲续弦，当诣城南访杜上舍第三女公子，即妾也。事无不谐。君牢记勿忘！”叮咛再三而别。生人之出门，见鱼轩已候于门外，女洒泪登舆。生方欲有言，舆左一人服白衣冠，面目狰狞，挥鞭击生背，蘧然而觉。侵晨，寒热大作，托故旋里。
生恐其忘也，将梦中所言，密志于簿。至时生妻患病甚剧，日谒三医，咸谓不救。毗陵包桂山，不以医名而精于岐黄术。偶以事造生斋，见生似重有忧者，询生，具以告。包自请入诊，投以药石，三日而愈。生后以赴约至鹿城，将及，闻兵警，折回笙村，仍宿申舍。夜半女忽至，呼生曰：“玉郎尚忆我否？此别苒苒十七年矣。妾自降生杜家，前因未昧，日日盼君。来年及笄，好约终虚，抑郁成疾。适赭寇踞城，四出侵掠，妾在近乡，不及避，见妾貌美，遽加逼辱，妾忿不从，抽刃刺之，遂被害。上帝怜妾贞烈，命列仙班。妾以君禄秩妻孥上询仙官，知君夫人以曾行一善，延寿两纪。妾于七年后，仍当下践红尘，了此一段因缘也。”生方揽女之祛，将有所问，忽村中锣声大震，群哗贼至，生遂踉跄着衣起，登舟遽遁。继知讹传，惊魂乃定。回思梦境，历历在目，顾屈指此时齿已逾花甲矣，心忖必无是事，妖梦不足为凭也。遂置之。
越数年，偶偕同人入小蓬莱馆扶乩，符箓甫焚，乩忽自动，写一绝句云：
梅花幢外落疏钟，相见千回在梦中。
剩有思君两行泪，春风洒作杜鹃红。
下云：“妾乃鹿城申韵秋女史是也，为蕊珠宫司花侍者。以与玉郎情缘未断，兹将托生于琴川陆家，以续君姻，记取虞山下第五家门前有梨花十五株者，即妾所居也。十五年后，重与郎君相见。过此则天荒地老，永无会面时矣。”复书一绝云：
人间万恨累多情，往事零星记不清。
他日相逢应识我，红蕤阁畔证三生。
书罢寂然，问亦不复答矣。座中惟生知其故，憬然默识于心，秘不告人。
生年至六十五，犹康强无恙。秋间妻忽以疾殒，哀悼倍至。时琴川盛行女子说平话，士大夫家宴客，每呼来侑觞，每岁品评甲乙，出有花榜，得列前茅者以为荣，如占榜首，声价陡增。九月中，鞠部诸伶大张菊花会，奇种异葩，自远毕集。生友欲解生哀思，同劝生往。生亦以其地山水名胜，兼欲一证乩语，欣然命驾。至后登览浃旬，游屐无不遍至。虞山下第五家，果有陆姓。投刺求谒，立即延见。主人生五子，皆在塾读书，尽令出见。第三子仅十五龄，美秀而文，容貌约略似女。见生，似曾相识，目灼灼谛视，若有所思。生为朗吟前诗，似颇领会。然男也，非女，无可置词，废然而返。
卷 五 白素秋
田碧秋，名佩荪，扬州人，而迁于吴。父芷生，固江都名孝廉。家故素封，而工心计，饶蓄积，以是有“田万户”之称。顾年逾大衍，仅生一女，尚虚嗣续。爱女若掌珍，一切悉随其意。女喜读书，特为构楼五楹，以藏经籍，奇编异帙，搜罗殆遍。女年及笄，姿容婉丽，举止令娴。欲早择婿，而甚难其选。吴门有任秀才瑞图者，以学问文章冠群彦，一邑中推为巨擘。家贫，犹未有室。生貌固翩翩娟秀。一日，女方与邻妇小立门前，生适趋而过。妇指谓女曰：“此秀才中之翘楚也。闻其文才必作状元郎，不知谁家多福女娃，得以消受耳。”女注目视之，意似许可。
既夕归房，辗转不能成寐。微闻窗外有弹指声，询为伊谁。曰：“我即日间所见之任生也。感卿顾盼有情，是以犯瓜李之嫌，冒昧来此。檐际风露甚冷，请即启门。”女却立踌躇，不敢遽答。顷之，门尚未启而生已入内，向女长揖。女亦裣衽还礼，谓生曰：“堂上耳目甚近，请却退。果蒙垂爱，请遣媒妁来，当无不谐。苟以非礼相干，为桑间濮上之行，妾弗能从也。”生曰：“此来只谈风月，敢涉邪念哉？”因与女东西对坐，娓娓谈诗，自汉魏六朝以至唐宋元明，靡弗讨原溯流，穷其旨趣。女亟赞其妙。久之，渐入游语，近于亵狎，女微笑不言。生移座以就之，戏揽女袂曰：“罗袖薄如此，何以耐宵寒耶？”女仍低首拈带不语。生笑指之曰：“自恨鲰生福薄，不及此鸳鸯绣带，得以常近纤腰一搦。”继而抱置榻上，女亦不拒，因此遂成割臂之盟。女谓生曰：“此身已属君矣。以后将何以置妾？”生曰：“‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。’生生世世，永弗相离。”自此恒与女往来，几天间夕。女视生体态笑言，日稍变异；久之，竟与初见时迥别。生问女曰：“我今孰若曩美？”女曰：“曩时信美矣，似于端庄中杂流利；今则风流蕴藉，几令人想张绪当年。”生向女再拜曰：“卿真我之知己也！奈夙缘将尽，不得久留何？”女请其说。则曰：“至时将自知。”
任生是日偶经女门外，骤睹女容，殊惊其艳，谛视徘徊，然后疾趋而过。既回斋舍，挑灯夜读，转忆容华，颇涉遐想。少倦，隐几假寐，梦中忽觉有推之醒者，且笑之曰：“攻书客何竟作瞌睡汉哉？”耳畔莺声呖呖，口脂之馥，直透鼻观。启眸四顾，则一绝妙十六七岁许女郎立于身旁，细加端详，即日间所见丽人也。因曰：“卿非田家碧秋耶？何能至此？顷睹芳容，不禁心醉。今乃不召自来，得亲香泽，真是几生修到！”遽拥之入帏，代解结束，雪肌乍露，玉体横陈，此乐奚啻天上，不在人间。女竟夕无一言，天明，悄然自去。生自与女相遇，枕衾衣服，芬芳袭人。女亦每夜必至，举杯对月，剪烛翻书，风雨之夕，辄拨琵琶歌长短调，藉以消遣。女饮量甚豪，罄百觥亦不醉，生弗逮也。女偶问生能诗否，生曰：“夙心所好，岂有不能，特愧未工耳。”越夕，女出诗一卷授生，题其签曰《忏红吟》。生略一翻撷，大抵皆闺阁遣愁之作。七绝四首云；
凄然拥髻静焚香，偎着薰笼漏正长。
狼藉绒针抛满榻，夜深绣得两鸳鸯。
鹦鹉帘前屡唤寒，罗衫清泪几曾干？
落红满地无人扫，只恐多情不忍看。
珠栊不卷雨如丝，眉讳新愁只镜知。
深院一灯红似豆，兜衾最是未眠时。
绣幕深沉思悄然，寒灯挑烬不成眠。
弯环低尽湘帘月，只有钟声到枕边。
生为朗吟数过，亟赞之曰：“此女学士可与温李两家分道扬镳矣！”
一夕，生以赴友人宴，晚归，则室中红烛高烧，案上杯盘尚未收拾；烛之床头，所藏宿酝已空。闻帐内有鼻息声，启衾视之，女睡正浓，双颊微酡，仿佛晓霞将散，又如海棠香梦正足，惟再三审视，其容初不类碧秋。生讶甚，殊不解其何以来此。因眠于侧，欲观其变。久之，女始转辗有声。生乃揽之于怀，曰：“美哉睡乎？”女曰：“君何时来此？”生曰：“卿果何人，请直告我。”女嫣然不语，即起揽镜自照，笑曰：“今日庐山真面目为君识破矣。妾乃白氏素秋也。前生与碧秋为姊妹行，每以貌不逮碧秋为愧。今生自谓过之。君观妾与碧秋孰美？”生曰：“此时碧秋不在侧，卿自堪独秀一时。尹邢嫱旦，可称双美。”女以纤手弹生颊曰：“此君模棱语耳，后来当有定评。特妾踪迹已露，势不能久留。且行露宵征，亦非计也。秋试在迩，君何不往？”生以行资未措为辞。女曰：“妾有私蓄七十金，可以助君，旅橐有余，则以购异书可也。乡闱已捷，然后遣冰人往说，当无不谐。事成，幸勿忘我。”生喜感交并，留与共宿，极及缱绻。早起，女已不见，自此绝迹弗至。
生入闱，文字颇得意，敏捷如有神助。榜发，褒然高列。求姻女家，允焉。生方虑阿堵物不能猝办，谋贷诸戚串。一日晨起，有叩门求见者，则一美少年也。手持五百金并尺一书曰：“此素秋所以赠君者。”生方拟询女居处，而少年已长揖出门去。生于是择吉行礼。至时贺客盈门，彩舆登堂，笙箫并作，嫁娘既扶新人出舆，则舆中更有一人相携齐出，并皆红巾幂首，盈盈偕立。宾从尽惊。内有识者，请并去巾以观孰为田氏女，则真赝自别，邪正可分。既却扇，两女皆艳绝如神仙中人。嫁娘白客：“此田氏女碧秋也。特不知上立者为谁家妹。”生固识女，向客缅述前事，且言“两次赠金于我，故恩至而情深者。”客曰：“然则不如另设青庐，并纳之，效英皇之故事，亦何不可。”生从之，蹀躞于两者之间，伉俪固相得，而两女亦相爱悦，并无猜嫌。三日庙见，诸女伴咸置酒属贺，评田女曰“秾艳”，评白女曰“纤丽”，燕瘦环肥，并皆佳妙，而白女秋波明媚，尤觉秀绝人寰。两女甲乙遂定。
田女弥月归宁。白女亦欲返其家，生戏谓之曰：“卿家果在何处？此一月中，卿母未尝遣一价之使相临，何必遽欲往还？”女曰：“我家在金阊门外邓尉山中，一桌烟波，朝往夕返。君何不偕行，一识岳家？”生从之。既抵其舍，则肃客出迓门外者，即前日赠金之美少年也。询知为白女之兄。其室闬闳高峻，栋宇毗连，宛然世族。继而设宴相款，水陆毕陈，异馔佳肴，不可名状。仆从犒赏丰盈，靡不欢悦。始有疑白女为非人者，至是群喙尽息。
一日，生偶经田女室外，闻房中有笑语声。从窗隙窥之，见一少年偕女对坐，状颇媟亵，审视之，即白兄也。生愤甚，排闼直入。女颇惶愧。少年殊坦然，并不趋避，谓生曰：“君来亦甚佳。本欲一为剖白，我亦从此逝矣。我于碧秋女史三生石上旧有姻缘，渠于门前见君尘心一动，故特假君形以为作合，转令素秋女弟完璧以贻君，复使宛转赠金，谐君姻事，其报君也，可谓至矣。且碧秋慕才爱德，但知有君而不知有弟，于从一之义，亦无愧焉。”生诧以为妖，回顾床头悬有宝剑，遽拔以逐之。少年大笑而起。诸臧获闻之，毕集室中，群呼助生，操戈纵击。转瞬间，少年容貌衣服，与任生无异，一时室中有两任生，众莫之辨，喧噪弥甚。俄见一任生趋出门外，招白女与别曰：“我将应虬髯公招，游于十洲三岛间矣。五百年后，重复相见。”又谓田女曰：“善事任生，勿以我为念。”言讫，耸身入云际，冉冉而灭。
卷 五 阿怜阿爱
阿怜，琴川人，家住虞山下。父兄素业农，种负郭田十余亩，差足自给。女自少即具媚态，又娇憨善俟意旨，能取人怜，故字之曰“阿怜”。及长，姿首妍丽，靡曼风流，尤能目挑眉语。附近少年子见之，无不摄魂丧魄，神志颠倒。琴川故多词史，以此致富者殊不乏人。女由此亦习歌曲，弹琵琶，渐作倚门生活。闻沪上为繁华胜地，遂以一舸载之来。妆入王家勾栏，易名宝珠。章台既进，艳名噪一时，枇杷巷里，宾从如云。同时有两宝珠，并溢芳誉，因冠以小字别之。
时有琴溪某公子者，天下豪俊士也。于书无所不览，悉能通其大意，尤好兵家言。遍求天下奇士，阴识之于穷乡僻处、俦人广众中，厚相结纳，曰：“以备他日用。”于形胜要所在，了如指掌。往往凭眺登临，徘徊不忍去。喜舞长剑，跃骏马，尝欲居颍亳之间，选募壮士，教以兵法，以期拔戟自成一队，尝以一联标其门曰：“家有八千子弟，胸藏十万甲兵。”东游日本，购求异书之外，出重价得倭刀十余柄，皆数百年物也，霜锋利，斫铁如泥，时时出而拂拭把玩之。天南遁叟航海东渡，小住神户，与之相见，宴于草阁中。雷雨乍过，长虹竟天。琴溪公子弹铗作歌，脱匣出刀示遁叟曰：“以此直入十万军中，迳斫楼兰头悬于肘后，复何羡乎斗大金印哉！”遁臾曰：“壮哉！请为浮一大白。”
琴溪既东泛扶桑，西穷身毒，复作汗漫游，冀环地球一周。未发，先经沪渎。友朋嬲之游狭邪，问柳寻花，俟有所属。生视粉黛如土，买笑当筵，迄无当意者。最后友人呼一妓来侑觞，一见生，停睇含笑，似曾相识。生亦目属之。因询其字。曰：“宝珠。”友曰：“何如？”生曰：“丰神旖旎，我见犹怜。”友曰：“愿以让君。”因命侍坐于旁。由此开筵置酒，日夕往来，缠头之费，初不计也。然始终不及于乱。生既与诸友朋毕平原十日之饮，慨然就道，放桌美洲。目之所经，身之所历，皆属见所未见，闻所未闻，因是深悉洋务，洞垣一方，于格致、机器、舆图、天算之学，咸欲探其阃奥，穷厥源流，而于语言文字，先为入门，久之，竟能操西国土音。
三年既届，鼓轮而旋，重返中原，几若别一世界。息装申浦，少洗尘嚣，诸友招饮，巡环举酒属贺。座有遁叟，非花不醉，立折赫蹄一角，招其所眷来，娉婷秀倩，果冠群花，指谓生曰：“此陆氏解语花也，小字月舫。雾里看花客曾集诗句作楹联赠之云：‘清风明月不用买，东船西舫悄无言。’当请大才人椽笔书之，为花国增光宠。”生曰：“诺。”生有旧所识姊妹花者，尚在平康，即时招致。至则丰韵如前，苗条胜昔。生跃然起曰：“此真一朵能行白牡丹也。彼魏紫姚黄，浪得名誉耳！”洗盏更酌，宾主极欢，斗转参横，始各散去。是姬本姓霍，小字宛玉，生长金阊。姊妹数人，姬年最幼，行次当天上匏星之数，及笄年华，芳声远着，讳言尚未梳拢，其实早有所属矣。北里结习，大抵皆然，盖鹾茵纨裤固无难设法牢笼，使堕彀中也。姬名“阿爱”，言客见之者，无不爱也。是夕见生，两情相印，几有愿为夫子妾之意。
翌日，设席于天香小榭，招生往饮。生午醉甫醒，忽闻承尘上簌簌有声，若两鼠相斗。俄隐隐闻人语云：“渠现于海外挟厚资而归，若何设计消耗之，使尽归我橐中耶？”旁似又有一人曰：“此亦何难，只怜爱两妮子足以了之矣。”生叱之，声遽寂。方拟披衣起，倏见一硕腹鼠拱立于前，声咄咄若数钱。以枕投之，旋灭。俄而阿爱青鸟至，盖催赴绮筵也。宴间，两姊妹迭相酬酢，絮问海外风景。酒阑烛炧，留髡送客，生与爱分榻而卧。顷之，生已入睡乡，朦胧间见有六童子服白绡衣，束红丝带，玉雪可念，跪于床下，叩首辞行。生问其故。曰：“今将辞君而远别也，恐不得久留君家矣！”方欲再询，而爱呼生甚急。生趋近床前。爱曰：“我胆甚怯，君其伴我勿眠。”于是或索茗，或索烟，生几疲于奔命，一夕中殆至三眠三起。生非温柔乡中人，故不能解此多情磨折也。明夕，又坚留生宿，待之亦如是。生意微悟，自忖非欲使渔父直探桃花源欤？竟移枕就女，方冀花开并蒂，结作同心。讵知女以衾周裹其身，严密无少隙，生欲探之，几无从入手。倦甚，因姑听之，转身调息，仍入黑甜梦中。似觉有人褫其裈者，又似觉有人扪搎其下体者，启眸视之，则女方以纤纤玉指，撮弄玉杵，作西方佛法，以手出精状。生笑不可仰。女曰：“君自诩为道学中人，一点禅心，已作沾泥之絮，又何作此崛强丑态以向人哉？此中之毫无把握，可知也。”生笑不答；欲犯之，则又不可。未几，天已大明，遂起。第三夕，生与女同眠一床，其母袱被来，睡于别榻，抑若唐室之有监军使者。是夕，女之欲合复离，将迎旋拒，仍若前两夕。生不胜其惫，虽在罗绮丛中，粉香队里，无异幽狴犴而絷桎梏。
向午始得出，急归旅斋，缕述之于其友。其友笑曰：“此渠家姊妹衣钵相传，借此攫人金钱之手段也。幸君能自持，不为所惑，否则殆矣。闻阿爱亦非完璧，有王九者曾与交欢，余如某生某生者，皆美少年，亦在面首之列，竟有传其曾已怀珠孕玉者。”生闻言，愤甚，握管书二十八字云：
传闻王九宿卿家，红艳凝香早放芽。
底事英雄偏受厄，三宵枯伴海棠花。
掷笔遽睡。见前日六童子复来伏拜于地，生方拟举手扶之，忽化作元宝六枚，固粲然白镪也。梦觉思之，恍然有悟。
是日谒客城外，肩舆中见一姝徙倚门前，容华举止，绝似宝珠。遣人往问，果宝珠也，特今已易名阿怜，又字蕙仙。生念旧好，遂往访焉。至夕，设宴定情，得完夙约。阿怜与生情意之密，有若漆胶。日间偶或不往，龙媪鸦鬟相属于道。生感其意，阿爱这处遂绝迹焉。夜半，女泣谓生曰：“自妾识君，已四五年矣。蛾眉易老，马齿徒增，尚未能择人而事，自拔于火坑。妾观风尘中人，一经沦堕，便难挽回，故宜及早从良，或能得所。君气概磊落，心志发扬，他日建高牙，拥大纛，非异人任也。肯使妾获充下陈，执箕帚而捧盘匜，良所愿也。”生辞以请待异时。
阿爱于沪曲烟花中称为巨擘，每季花榜出，恒冠一军。所藏金玉锦绣，充牣箧笥，火齐木难，珍奇瑰异之物，不可胜纪。其姊一日偶尔检点镜奁，于匣底得西国银肆汇单百圆者凡一十七纸，皆所欢某所赠夜度资也，其富可知已。阿爱润脸羞花，圆姿替月，唇一点小于樱桃，足双翘细于莲瓣，歌声宛转缠绵，醉心荡魄，其取人阿堵物也，无异探囊取物，比之大盗不操戈矛，尤有甚焉。而生能运慧剑以断之，真非常之土哉。盖生虽具仙佛心肠，英雄气骨，有时一往情深，亦复千回百转，特非登徒子好色一流耳。其寄迹东瀛，羁踪西域，日置身于众香国中群芳窟里，而毫无所染，亦足见其皭然自守者矣。尝评两姬曰：宝珠使我怜，宛玉使我爱。呜呼！是岂无情者哉！
卷 五 四奇人合传
四奇人者，生非同时，居非同地，趋道攸分，操术各异，而独至舍生取义，致死成仁，大节无愧于天壤，至理自在乎人心，则一也。当夫咸丰庚辛之间，发逆窜扰江浙，所至沦陷，几无一片干净土。其时枕戈蹈刃，绝脰捐躯，与贼相抗者，忠义之士，贞烈之女，所在多有，至今言之，犹凛凛有生气。不谓贱至于仆婢倡优，而亦能之，一死弗顾，百折不回，皎然自着其奇节，醴泉无源，芝草无根，讵不信哉！
所谓四奇人者，一曰义民，骆十八是也。骆家葑，一附城村落也，在绍兴稽山门外。义民骆姓，忘其名。行十八，即以行称。辛酉，绍兴失守，遍地皆红巾。十八慷慨告众，义不俱生。十八生平尚意气，重然诺，以此取重于乡里，振臂一呼，一时不期而集者数百人，皆曰：“同仞敌忾，杀贼即所以保家，敢不惟命！”于是裂布为旗，斩木为竿，耰锄铦于矛戟，耒耜胜于干戈。村之四围列栅设阱，为守御计。谓众曰：“如令贼得入一步，即死！”邻村闻之，望风响应。俟之十余日，而贼不至。命侦者往探虚实，翌晨即返曰：“贼不足平也。贼志在搜掠金帛，淫掠妇女，日夜瓜分其所得，计少论多，凌弱暴寡，酗酒狂歌，时哗于营。被胁衔怨者，愤之切齿。我若以兵临之，其城可唾手得也。至时但当盛张声势，彼必窜走。”十八掀髯大笑，曰：“此正我侪报国之秋也。我愿执戈为前驱，君等往否？”皆曰：“诺！愿从。”咸持梃争先，附和者几万人。抵城，城启，贼突出。兵刃既接，众气方盛，贼佯不胜，诱众半入，城门忽闭，城外伏贼尽起，截击环攻，众多夷伤，稍后者败而奔逸。明日，贼悉众出城图报复也，所至村落，纵火焚掠。十八持巨刀当贼冲，大呼杀贼。贼攒刺之，踣于地，絷之入城，流血被面，骂声不绝于口。一贼从后斫之，首已陨，尸犹僵立不仆。贼惮而以礼葬之。十八有弟，早卒，颇相友爱。生三子，今犹存。
一曰贞婢，字秋兰，闽人。家贫，幼即鬻于会稽何秀才家为侍儿，秀才早卒，家止主母一人，与婢相依为命，跬步弗离。秋兰年十六七，颇饶姿态。适发逆构乱，有自城迁避居乡者，何妇利其赁值，假以旁舍，其人见秋兰艳，涎之，百计诱惑，犯以非礼。秋兰泣诉于主母者屡矣。一日薄暮，秋兰自外购物归，中道为所要留，啖以巨金，不为动，继而渐至用强。秋兰大声呼救，地僻人稀，寂无闻者。适秀才族弟路经室外，闻呼，识秋兰声，排闼直入，拯之以出，使稍缓须臾，殆矣。翌日，告诸族嫂，挥赁屋者使去。何妇固出自寒门，自夫逝世后，家日益落，渐至瓮飧不给，或日已逾午，炊烟恒断。有江右巨贾闻秋兰美而贤，愿奉以重金，纳为簉室。妇商之秋兰。秋兰初不语，泪涔涔下，曰：“主之待婢无异母之于女，婢之视主母亦犹女也。数年以来，形影相随，甘苦与共。婢已矢事主母，终其身不愿他适矣，何忍失身于龌龊贾人哉？且鬻婢之资，恐有罄时，又将奈何？不如留婢以十指助薪水需。”妇曰：“能如是乎？汝真为我所生矣！”相抱而泣。嗣后遂以母女称，秋自缝纴之外，兼工刺绣，售之铺中，得善价。夙兴夜寐，寒暑无间，竟以劳殒其生。越一年，何妇亦卒。夫撤环瑱以事母，至老弗嫁，以效北宫婴儿子，此人之所难也，女且不能，况于婢乎？如秋兰者，世有几人哉！洵可传已。
一曰情优，陈桂轩者，燕人。其母产于金阊，故能操吴语。幼蓄于某大官邸，教以歌曲，如夙习，抑扬宛转，音韵入神，一登氍毹，率能倾其座人，以是某大官爱之，赏赍优渥。然其性喜怒不常，稍不如意，辄加棰楚，鞭鸾笞凤，视为常事，甚至逢其醉时偶触所讳，即手刃人，宠妾爱姬，都不得免。桂轩恒以是为惴惴。鲍君子金，江南名士，为大官座上贵客，颇怜桂轩，请于大官，愿如紫云故事，乞桂轩供捧砚役。大官许之。由是桂轩得随鲍君。逾年，鲍君出都，挟之南下，既抵吴门，遣去。桂轩泣不可。鲍曰：“余一寒士，岂能蓄汝哉？好自为之，此生当吃着不尽也。”桂轩因招雏伶，为班首，名噪一时。江浙既陷，鲍窜身贼中。桂轩亦为所掳，知其长于演剧，贼酋特加宠异，封以伪官，出入裘马。一日出外，见一人敝衣履，踽踽行风雪中，状殊偃蹇。熟视之，似曾相识，遽问之曰：“君非鲍孝廉耶？何一寒至此哉！”鲍骤睹桂轩，嗔目厉声曰：“汝固甘心屈身作贼哉？噫，负我矣！”桂轩伏地再拜，曰：“非敢然也。所以稍缓须臾毋死者，特为恩公耳。知公已堕贼窟，物色公已数月矣，不虞于此地见公。今当谋所以出公。请就宿余居，商一善策。”鲍从之。桂轩于贼酋所窃得路照，启笥以绨袍赠鲍曰：“中俱金叶，货之当可以助资斧。公可速行，勿返顾，我自能绐贼勿追公。”鲍夤夜出城。翌日，贼目知鲍留桂轩所，来索。桂轩诡曰：“我令鲍某往南城购物，当即还。”至晚不归，索者沓至。桂轩度鲍去已远，即嫚骂曰：“我岂甘为贼用哉！特欲援我恩人出此耳。今事已毕，我亦从此逝矣！”拔刃刺贼目，殊其首，而反刃自刭死。贼酋闻之，咋舌曰：“不意优伶中有此奇男子！”
一曰侠妓，郑满仙，可以风世矣。满仙，扬州人，而生长于琴川。及笄，光采艳发，丰姿婀娜，勾栏中人见之，俱啧啧称道曰：“个妮子绝无崛强气，一洗维扬结习，甚难得也。”既入平康，芳名顿噪，富商大贾争掷缠头，满仙一不屑意，而独于鹿苑李生有啮臂盟誓。以身属鸨母，索价三千金，曰：“如此好姿首，讵不值此数耶？”李生家虽素封，而三千金非咄嗟可办。满仙因与李约曰：“自此以往，君勿数数来；即来亦勿妄费一钱。妾当有以助君。彼鹾茵纨裤，不难以术颠倒之，使其悭囊立破也。妾铢积寸累，藏于君所，勿令鸨母知，计一二年间，或可脱此火坑矣。”李从之，由是李每来，必囊金归。鸨母渐觉，防闲綦密。时大营兵溃，赭寇南窜，讹谶凶问，日焉三至，城中迁徙者纷然，鸨亦欲行。满仙持不可，必待李生来一诀。逮李至，贼已附城下，两人相抱哭。鸨以事急，仓皇遁去。满仙乃出箧中金畀生，曰：“请速去，毋淹留。君素怀大志，当杀贼以报国。此时正大丈夫建功立业之秋，愿勿以儿女子为念。行矣李君，好自为之！城破，妾必不被辱。君能自保，妾虽死犹生也！”李涕不可仰，促女同行，而贼已斩关入矣。满仙挥生使去，而自起迎贼。贼惊其艳，女措词宛转，贼益靡，乃出厨中酒肴款之。投药壶中，贼遽醉倒。满仙又入厨取酒，见生猬伏积薪下，讶曰：“此间不可久处也。”导生自后门出。屋固近城堞，攀而登，出双带授生，使缒而下，及地无伤，亦招女下。满仙曰：“妾不可以身累君，君可速行。”生犹徘徊仰视。满仙耸身自上跃下，遂绝。闻李卒得脱险，投笔从戎，积功至方面云。
前二事何君桂笙告予，欲予为传之。骆十八即其从舅氏行也，秋兰主母，其族嫂也，故言之特详。后二事余闻之毗陵姚君。
卷 五 蒋丽娟
蒋葆蕴，京江名士也。素为幕中上客。年老倦游，归里。小筑三椽，杜门著述，绝不干谒当道。里中人多钦其公正。生一女，名淑贞，字丽娟。少即聪慧，长益秀美。年甫及笄，所作诗词居然入构，庠序中少年皆自愧弗如。远近求婚者踵至，而女父意少所许可。
逾年，女父死，女依寡母以居。深处闺闼，绝不外出。时值清明，女偕母上父冢。甫登岸，即见一生徘徊舟侧，若有所伺。生丰姿秀出，皎如玉树临风。女缟衣素裳，神韵愈妍。生既惊女之艳，女亦觉生为不凡，四目相注，顾盼情生。须臾，生舟亦至。女回眸顾视，即俯首随母而行，红潮晕颊，焕若朝霞，益增其媚。生家坟距女父冢不数武，设祭焚帛，亦并同时。既毕，女回，生亦登舟。衔尾并发，船窗中时复窥见。至河流歧处，两舟乃分驶。生祖籍毗陵，近迁于京江。姓吕，字伯辉。拔萃生，亦世族也。是日见女，神为之夺。令舟子私相问讯，乃知其详。
既归，独坐空斋，颇涉遐想。挑灯翻阅书卷，漏已三下，倦甚，伏几假寐。侧听檐瓦作淅沥声，久之，一灯荧然，窗外雨声甚恶。旧恨新愁，搅怀如捣。忽闻有弹指声，问之，则曰：“予即日间所见之人也。”方惊愕间，户不启而已至，缟袂翩跹，态度绰约，顾其容，与日间所遇美人绝不相类。遂问：“卿果何人，明以告我。”女曰：“余乃绝幻仙子。蒋女前生同侍西王母香案，蟠桃宴开，君随董双成来贺，捧葡萄酒进南极老人，君饮其杯中余沥，蒋女视君一笑，因此堕落瑶池，君亦贬谪凡间，事隔二十秋，遂不记忆耶？蒋女与君合有前缘，余特告之氤氲使者，来此作撮合山。蒋女自见君，感触前事，即已幽怨填膺，寄君寸缄，以伸前约。”出之袖中，示生曰：“此即渠字也，君识之否？”谛视之，乃以粉书于蕉叶上，随读随灭，仅记数语云：“自谪红尘十五年矣。前因未昧，夙愿终乖。遍访高踪，今始邂逅。妾忍强暴以待君，而君不至，何负心耶？速遣鸩媒，好成鸳牒。倘明岁春归人不来，则桃花红雨梨花月，即是葬妾时耳。生为情人，死为情鬼，天涯地角，冥冥此心。幽明道隔，人天路遥，永从此辞，不复觌面，恨也何如！千万留意！”生读之，不禁呜咽失声，蘧然而觉，泪痕已湿透书角，犹觉人影亭亭，如在窗外也。生因疑女为倩女之离魂，意女必病。
翌日，赂买花媪往觇之，则女固无恙也。媪因言：“昨日出外游玩乐否？”又言：“隔邻为吕氏墓道。吕家移居此间两世矣，拥资钜万。吕秀才文名藉藉，试必冠军，择偶甚苛，现在尚未有室也。”女母闻之心动，谓：“昨睹其人，翩翩若贵公子，特未知其才调何如。今闻姥言，则固文坛射雕手也。彼若肯俯就，则吾家阿娟似堪匹偶。烦姥无意间一往探之，事成，当即以姥为媒妁。”媪欣然力任其事，返白颠末于生。生大喜，立浼冰上人为之说定，择吉成礼。却扇之夕，女仪态万方，尤觉艳艳。枕畔论心，生喁喁为述前梦。女殊茫然，因曰：“一切梦境，皆由心造。彼梦中人即君心中人也。特趾离子为余两人作好合，亦不可忘也。”爰立绝幻仙子木主，奉之于龛，岁时致祭焉。
生将赴秋试，欲女同往金陵，游览名胜。女从之。僦屋莫愁湖畔。室殊雅敞，花石静媚，竹木萧疏，颇饶幽致。生与女出游，或乘舆，或荡桨，临水登山，探幽揽胜，几于排日寻欢。一日，偶往妙相庵小憩啜茗。游女如云，绝少翘然特出者。生遥见一女子，手持白羽扇，循栏而行，举止娉婷，似曾相识，凝想久之，恍然即梦中所见之绝幻仙子也———因当授书时，腕上笼红玉条脱，叹为异制，今依然在臂也。因俯耳谓女曰：“此即曩时所梦之绝幻仙子。卿试迎与之语，一探其根柢。”既行渐近，亦入室中。女因起立致礼，倍为殷勤，遽以瓜进曰：“天气殊热，卿以解暑。”各询姓名，方知为金陵阀阅，方姓，字蕙仙，犹处闺中。甚娴书史，词令微妙。相见恨晚，即邀女明日至其家。女欲觇其异，迳诣焉。言次，为述神仙谪降之事，冀以感动其意。方女酬答，悉乖本旨。女意容貌偶尔相似，未必即梦中传书之人，遂起欲去。方女因言曰：“姊喜谈因果，艳说神仙，亦善扶箕否？妹虽不才，颇得秘授。如欲卜今岁郎君获隽与否，当可预知。知须觅一静室耳。晚间妹当奉访于寓斋。”顷之，女方果至。视女东偏一斗室极幽僻，早已携有乩盘来，即命多购檀旃，髜于鸭炉。女持斋素，焚符。须臾，乩盘不扶自动，书一绝云：
记否幽窗入梦时，潇潇夜雨苦寻思。
一封书自瑶台至，冷透铢衣君未知。
续书云：
余绝幻仙子也。前日偶以怨语，成就良缘，虽世网未撄，而情丝终系。尚有吾妹，亦堕尘寰，即今方氏蕙仙也。遍览下方世界，绝少情人，以是及笄年华，未有所属。玉真有命，归于一人。他年真灵位业图中，不至沦落。郎君今岁必发解，明春射策南宫，定当联捷。请于方氏，谅无不谐。
时生亦在旁，睹之喜甚，目注方女，红晕两颊。女正助方女扶盘，笔去如飞，不由人主。见此数行，嫣然微笑，低语曰：“从此侬姊妹为一家矣。”方女默无一言，遽命焚云鹤送仙符，撤去香案，匆促登舆遽别。方女去后，生谓女曰：“何如？我固疑是绝幻，而不知本是瑶池同命花也。”
是秋榜出，生首列为解元。馈遗方氏女甚厚，方女悉却不受。方女父以孝廉选授知县，寇乱殉节，母尚在堂，舅氏在京官御史。生已有妻，方女势不能为簉室也，几疑乩语之无凭。生金陵返桌渡江，忽遘大风，舟覆，生与女并溺，生获拯，而女尸不知飘于何处，正如流水桃花，杳然无迹。生痛哭擗踊，几不欲生，悬赏格于江浒，募有能得女尸者，畀以千金。停舟十日，无可寻访。归家遍讣戚友，即欲披发入山，永辞人世。密友良朋多方劝慰，悉不应。一夕，朦胧中绝幻忽降于室，丰韵如前，益增妩媚，谓生曰：“君夫人并未死。君若不赴京华，则此生无相见期矣。”生方欲启询，灵风飒然，如寐初觉。生以仙言必有验，遂束装入都。会试列前茅，殿试以传胪入翰林。会试房官即方女舅氏也，甚赏生文，知生新丧偶，为方氏女执柯，且曰：“才貌工言，四德俱备，若以容论，洵足以领袖群芳。”而不知生固早已见之也。生虽不欲，而以乩语不敢固违，遂诺之。初以女在京江，拟即南旋，乃女已于去冬从母省舅氏，遂留京师。因于舅邸行亲迎礼。旧识重逢，仙缘再合，伉俪之笃，有可知也。
一日，生谒客于宣武门外，道经巨宅，见一车飞驰而至，若自远方来者，猝睹车中女子非他，即丽娟也。生趋车旁相见，执手而哭。巨宅一老翁出，鹤发虬髯，貌殊清古，揖生曰：“君新太史耶？君夫人觅君久矣。”延生入内。细询，女始为渔船所救，以其美，将奇货居之，不肯送女归，绐之至扬州，售于大腹贾，具舟来迎。女知之，跃身投水，夜半，顺流触官舫。时翁正入京，闻声出视，月色正明，见有物浮沈，命舟子援之起，则一弱女子也。灌救百端，始苏。即欲携女北上，因女病，暂留别墅，至是始载之来，使夫妇重聚耳。由此生竟坐拥双美云。
卷 五 尹瑶仙
尹璧，字瑶仙，小字红玉，顺德小家女也。父为县中胥吏，早没，女从母依于舅氏。舅业缝工，出入豪富家邑。有张姓者，拥资钜万。生一女，字满珠。秉姿美丽，情性聪明，年十一二，即已读书识字，背诵唐诗，琅琅上口。父母奇爱之。女母常往来其家，见女啧啧誉其艳，且曰：“态度娉婷，何酷似吾家红玉也。”其家弗信，辄笑曰：“老蚌竟能生明珠耶？盍携若女来，俾伴吾家阿姑，学书刺绣，不强如在家闲坐耶？”女母曰：“乌鸦安能赶入凤皇群里？小儿女生性崛强，恐不能善事阿姑也。”其家曰：“无妨。当以闺中女伴观，不作婢子相待也。”女母从之，饰女偕往。虽裙布钗荆，而自然娟楚有致，貌与张女竟在嫱旦尹邢间，惟红玉秀削而满珠丰腴，稍有不同耳。红玉略识“之”“无”，至此与张女共读，慧亦相匹，两女相爱，形影弗离，衣则互更，鞋则换着。久之，从事诗词，渐涉吟咏，每值花晨月夕，往往触景寻思，拈题觅句，彼唱此赓，颇饶雅趣。红玉喜读相人书，每揽镜自照，便凄然不乐。张女固问之，则曰：“自怜薄命人不得永侍绣帏耳。”张女曰：“其谓他日劳燕分飞，各自东西，在天之涯地之角耶？不如尔我私自设誓，共归一人，何愁适异地叹远离哉？”红玉曰：“妹意非谓此也。承姊雅爱，感切铭肌，当有以报阿姊。”
邻有雒生者，字翔伯，郡中高材生也。特家綦贫，年将冠，犹未缔姻。一日，张母五秩筵开，生登堂祝嘏。红玉偶于门屏间窥见之，窃告女曰：“此生三十岁后，安排状元宰相，贵不可言也。择婿得此，于愿已足。姊勿轻自错过。”女闻言，红潮晕颊。笑曰：“真痴娃哉！婚姻之事，自主父母，岂深闺儿女子所能启齿？妹休矣！属垣有耳，勿贻笑于人。”红玉乃不言。然自此朝夕若有所营，早起夜眠，独处一室中，专事针黹，虽女弗令见也。女询所制，则曰：“绣一佛幡布施萧寺耳。”实则红玉将女平日诗词，绣成书卷，隐托母遍售之邻右，故昂其价。适为雒生所见，爱之，把玩不忍释手。瞥睹女名，惊问曰：“此非东邻张氏女乎？”母曰：“然。”生曰：“诗句清新秀逸，此女谪仙也。得妇如此，何憾！”因询价值。母曰：“郎君诚见爱，即以持赠；若他人，虽十万贯不易也。”生再拜而受，宝之如拱璧，秘诸箧笥，弗出示人。
红玉知生心已动，又使母往诣生，谓之曰：“郎君诚爱张女才，何不迳遣冰人求之？”生以贫富悬殊为虑。母锐身自任，曰：“但使媒妁来，当从中为撮合山。”执柯者往，女父母果嫌生贫，拒焉。偶话之于女母前，且笑曰：“人若不自量，我女果归渠家，从何处觅吃着？”女母曰：“闻之术士，雒生不出十年，当大贵。”女亦从旁赞之曰：“曾于拜寿日见来，此生骨相非凡，玉堂黄阁中人物也。”张母笑曰：“女柳庄果神其术，能自验所言耶？”女因遍举张氏戚串某当折阅，某当得财，某当病，某当死，某当获意外喜，谓此皆近事可征，一岁中定见端倪。旋皆应女言，历历不爽。张母以此奇之。因托赏菊，令张老折简招友宴集，雒亦与焉。张母从屏隙观之，亦为心折。婚仪遂定。
逾年，生秋闱发解，求婚者接踵，而不知生已早订姻盟也。南宫报罢，北旋归娶，伉俪相得，欢逾鱼水。一夕，宵阑月上，生出一卷以授女曰：“此卿手制耶？非此诗媒，聊何由归我。”女展阅之，知红玉所为，始悟前后姻事，皆红玉宛转力成之，因为生备述颠末。生叹红玉为非常人，遂遍访同年中未婚者，使娶红玉，然低昂卒不能就。生有中表戚瞿生，豪于资而艰于嗣，思纳小星，然必美而才者方中选，千金之聘，所不吝也，托生为之物色。生偶言之于女，适红玉在女家约同往观西墅芙蓉，闻言，泫然出涕，谓女曰：“短缘适合，薄福人可以当之否？母贫且老，久依舅氏，非计也。不知得此以养母终身，吾事亦毕矣！”女执不可，生亦弗从。红玉为再三解喻，曰：“此中隐憾，他日自知。”生乃生瞿生言之。既睹女容，神志丧失，千金之外，更以重币。既嫁，宠爱逾恒，八载无间。一日晨起，闻屋角鸦鸣，悄焉以悲曰：“此非炎方所宜有也，咎征不远矣。”屏人入闺沐浴，易衣端坐而逝。雒生为作哀辞，传诵一时。其辞云：
岁在重光，斗维建酉，瞿司马室尹姬以疾殒，琼范收华，瑶光掩彩，辟之慕，感均古今。呜呼！春花谢艳，嫣质易凋；秋林陨风，嘉实首堕。吁！可悲已！姬前身娥月，夙世玑星，玉映闺中，珠擎掌上。十三织素，二七裁衣，漱润艺于瓜年，剡芳名于苕玉。圆姿霞焕，秀貌花妍。其鬟泽，耀金翠而弗胜；瞻厥容华，谢珩璜而弥令。甘作鸳鸯，未妨待阙；愿为鹦鹉，有俟脱笼。年十七归于瞿君，小星一点，获近郎官；片石三生，长依闺闼。弗称石氏绿珠，量珠待聘；有羡乔家碧玉，种玉成行。金二等，倩影呈妍；宝镜一台，媚波注笑。娣姒爱其敏慧，婢媪服其令娴。香囊叩叩，是繁掾之定情；杂佩珊珊，效郑姬之警夜。于是惠风盈于姻党，瑶象照乎帏门。瞿君之爱，亦与日俱深矣。至其言德堪夸，工容并擅，可略详焉。惟姬慧性瑜温，柔情丝警，心同莲叶，不践陈泥。颂学椒花，宜多新制。奉大妇之高堂，调弦锦瑟；识上头之夫婿，络辔青丝。是以依云倚玉，随侍席者八年，骈穗同心，宠专房者如一日。若夫红罗帐掩，朱鸟窗开，初成堕马之妆，自服游龙之彩。绣余菡萏，倦即停针；制就茱萸，织常当户。以至闻虫弄机，斗华学锦，妇人能事，咸臻厥妙。方其牵丝鹊夕，侍栉鸡晨，洗手调汤，然脂伴读。限室而影无逾阀，连墙而语不闻声。至于联裾争华，簪首耀玉，壹不以屑意焉。然而姬秉体素弱，任事弥劳。晨雾侵肌，凉飙吹鬌，遂乃龙飞药店，鸾宿女床，肺病辞香，眉愁却黛；桃当风而骨瘦，桂入火而心空，姬之病成于此矣。命短连丝，愁长竟簟，灵兰无术，焚蕙何心。萝方附柏，中道而凋；月为沈华，下弦遽陨，八月二十日卒于内寝，芳龄二十有五。彩云委地，紫玉成烟，岂不哀哉！瞿君感逝既殷，伤心屡赋。十二时之内，欲废黄昏；三百篇之中，竟删参昴。呜呼！华如桃李，质脆琉璃，华鬘天上，絮语谁通？耨达池头，兰因空证。帘前拥髻，再无通德之谈深；海畔随车，孰为朝云之情挚！从此梦断闲门，永闭梨花之雨；神伤客座，休迎桃叶之舟。某与瞿君托居戚谊，宜慰哀思，授我金荃，徽之彤管。自昔太原博士制西子之挽歌，同州使君补清娱之墓志；如姬之淑质慧心，宁复多让？月苦玫砧，唳遥天之孤影；泪和丸墨，写刻骨之哀辞！
卷 五 冯佩伯
冯佩伯，字纫秋，名畹兰，以字行。毗陵人。发逆窜扰江浙，投笔从戎。性亢直不善逢迎，以是浮沈军中，迄无尺寸功。生亦不以介意。乱既平，仍应试学官，是补博士弟子员。顾家贫，不能安坐牖下食，拟作入幕宾为糊口计。有中表戚李仲峨在金陵督署为上客，思往投之，适有书来招，遂欣然命驾焉。既至，署中不能居，因赁左近一废圃，略加修葺，移榻其中。初亦无所异。
一夕，皓魄升空，朗澈若昼，生呼童咕酒独酌，默念生平，自伤身世，对月长吁，颇涉遐想，曼吟杜少陵“今夜州月”一诗，凄然若有所感。忽闻短墙外喁喁有儿女子笑语声。方讶此间久寂寞，何得有人，岂僦得邻家屋移眷属于此耶？傍墙故有桃树，结实累累，童倚短梯于树间采桃，固尚在也，生乃移就墙阴，乘而俯窥之。见女子五六人，围坐一圆桌，肴核纷陈，壶觞毕具，方欲行觞政，举首座服白绡衣者为酒纠。生视东西并坐者似皆客位，南北各一人对坐者似主位，居末席者服紫绡衣，齿最稚而貌尤艳绝。年皆十六七岁许，并操吴音，惟首座则间杂以维扬方言。须臾，闻首座女子曰：“当佳景，对妙人，何不领略清光，共诉素心，乃必强掉文袋，征经据典，搜索枯肠，抑何不韵乃尔。再言者，罚以巨觥。”末座者曰：“善。阿姊举动，故自不凡，宜昔年珊瑚渔父称阿姊巾帼而有须眉之概也。”西坐二女子曰：“今夏天气，酷热异常，赤日当空，若张火伞，几于铄石流金。近日凉飙徐来，暑气尽退，炎炎千丈，不知消归何所。静观世态亦如是也，良可叹喟！”东坐第二人曰：“妹言此，使我忆往日李媚珠入伪东王府时，意态骄横，抑何炙手可热？媚珠本楚北小家女，生平不识绮罗香泽，一旦以明珠为帐，白玉为床，身厌锦绣，口饫珍羞，方自以为天上神仙不啻也，讵料不转瞬间，烟销云灭，媚珠亦兰摧玉折矣。片刻浮华，一场短梦。彼贪生丧节者，思之真堪愧死！”南坐女子方举杯邀月，满浮大白，闻言笑曰：“尚忆伪东王欲仿隋炀迷楼故事，构一杰阅，复房密室，曲折通幽，入之者几不能自出。选丽姝百人入其中，号曰百美阁。床榻衾褥，异常华焕，床上具有机括，自能运动，穷极淫巧。每一所辄悬所居之美人像于房楣。夏时室内叠冰为山，庭中引水成幄，令人不知有盛暑。阁之中央有一亭，四围皆荷池，池中荷花，诸色毕备，花时芬芳彻远近。亭内有水晶方几，长广五丈，中蓄金鱼，荇藻交加，游泳自得，视之内外透澈，若悬空际。无事时恒于此裸妇女，使互相奔逐；撒金豆于地，令各趋拾之。复作玉投壶，中者乃获侍寝。其淫纵至于如此。特不解当时妇女，何以恬不知羞，岂真叔宝全无心肝者哉？”东坐者第二人曰：“如朱慧仙、赵碧纕、王忆香皆义不苟生者，至今言之，犹凛凛有生气。若傅鸾史，虽能自脱，犹落下乘耳，吾弗取也。”末座方欲有言，首座者急止之，曰：“今夕止可言风月，勿谈往事，徒令人不欢。”生觉凉露侵衣，喉间痒不可忍，咳然嗽作。诸女子闻声，四顾彷徨，知有人窥，亟命撤席，高呼瑞香，即见群婢麇至，或扶或挽，各自散归。
生亦自梯下，归斋遽寝。心疑诸女子为非人，辗转不克成寐。闻窗外有弹指声，趿履起视，从窗隙中瞻之，则见月中人影亭亭，高髻淡妆，娟妙无匹，即顷间所见末座丽姝也。喜极启扉，而女已立生后，裣衽作礼。生长揖命坐。女自言：“陆姓，小字雪香。家住金阊，出自诗礼。十五岁贼陷吴门，被掳至金陵。十六岁春间选配命下，仰药遽死，有怜之者，瘗于墙外第十四株梅树下。与君有夙缘，当重生，特不能骤也。”生初闻颇有惧色；继见艳冶若此，决非祸人者，言次，渐入游词，遂极缱绻。始犹旦去宵来，久遂恒留不去，日侍生侧。惟生见之，童仆弗能睹也。初陈食物，惟嗅其气。酒亦然，每罄一壶，则双颊为酡。继渐能啖桃李诸果，尤喜以甘泉瀹苦茗，曰：“使其尽涤邪秽，自致清虚。”因为生谋曰：“君孤身在羁旅，室中忽有妇人，殊骇观听。不如赁屋他所，乞假往游吴门，伪作娶自彼处归者，庶息群喙而免物议。”生曰：“我亦虑此。但囊中乏阿堵物何？”女曰：“是可无虑。距妾葬处六七步许，有埋银一瓮，约五百金，可先取之，任君布置。”生往掘，果得藏镪。遂偕女买舟回吴，托言为旧家女郎。女固知书识字，态度绰约，举止娉婷，人皆信之不疑。复至金陵，僦居新第，蓄臧获，备服御，居然素封家。日与生坐画舫出游，茶炉酒盏，悉载自随。女工弹琵琶，生善吹笛，每于夕间，月明波静，维舟柳阴下，曼声度曲，听者以为神仙中人。女自言：“殉难后阴司钦其贞烈，不复隶诸鬼籍，任其往来，无所拘束，恒于风月良宵，偕诸姊妹联袂游览，遍历名胜，人于白日红尘中胶扰憧营，无停止时，独至深夜，群动皆息，万籁并寂，此时清景，真不可得。”生亦以为然。
一夜，自莫愁糊荡桨归，街鼓紞如，残月挂树，明星堕波，菖叶蓼花，秋意萧瑟。忽一舟从上流来，脆管幺弦，音调凄惋。女侧耳聆之，曰：“何酷似我琼娘声也。”顷之，与女舟相并，舟中三四女郎，雾鬓风鬟，并皆佳妙。一姬高呼女名曰：“雪香！别来未久，尚忆阿琼否也？”生视之，即前时所见首座女子也。女因招之至己舟，共话，始知琼娘本姓殷，吴趋坊人，父亦名诸生。琼娘陷贼后，绝粒投缳殒命。生前喜阅内典，死后仍持诵《金刚经》不辍，地下犹不忘忏悔，积数已盈两藏。主者嘉之，令入转轮，今夜即投生富贵家矣，故诸女郎为之饯行。女亦向琼娘称贺。琼笑曰：“那及雪妹身得重生，缘逢嘉耦，仍履今世，不昧前因哉？”诸女郎亦为叹羡。生转询诸女郎姓名，则一姓孙，字红蕤；一姓李，字秋瑟；一姓郑，字银涛：并出宦家，以不屈死。因问：“尚有一人，何以不来？”群曰：“绣妹福大，已列仙班矣。绣妹姓戈，字绣琴。少时喜读道书，颇有所得。死后得太阴炼形之法，昨有瑶阙丹书下，谓其道术已成，征作司香尉，已以肉身上升，不日即将为真灵位业图中人也。”絮语久之，各自鼓桌去。
生与女情意日笃，屡问返生之期。女辄摇首笑曰：“未也。”生戚李生为生纳粟入监，劝赴北闱，曰：“以君之才，何患不入金马门，登凤凰池哉？”以行资，生意为动。女独叹曰：“此岂可仕时哉？君才固堪作吏，君性似不宜涉世。不如结庐邓尉，归隐莫厘，此地有山水之胜，买数顷田，莳鱼种秫，为识字之农夫，纳太平之租税，以了此生足矣。又何必他求哉？”生曰：“能如是乎？与子偕隐。”女曰：“买山之资，我当助子。”指示葬所，锸甫下尺许，即得数千金。随载女槥归吴，女令暂瘗诸邓尉山麓，以待他日。
卷 五 诸晓屏
诸士俊，字晓屏，世居山东之邳州。父名孝廉，为济南教授。诸亦少年登甲榜。性好读书，淡于进取。偕同志数友，栖隐于蒙山。傍山依麓，结庐十余楹，颇有泉石花木之胜。山半故有寺，绀宇红墙，兰若轩敞，僧寮数众，并励清修。距生居不过百数十武。寺中产有牡丹，五色缤纷，芳艳冠一时。花时，远近士女来游者，络绎不绝。
一日，生偶徘徊山下，见红裙翠袖，结队成群，顾率皆村姬市女，无一佳者。生亦不甚留意。斜阳欲下，意兴将阑。方拟掩扉而进，遥见有垂髫二婢随一女子姗姗前来，意态丰神，不可一世。渐近视之，艳绝人寰。生意近地村落中无此丽人，当必从远方来者。须臾，女从萧寺回，仍经生门外，生犹未入，两相注视，俯首竟过。生欲达微波，末由通意。适女步履匆迫，偶遗罗帕于地。生遽前拾焉，呼其婢而还之。女致声道谢，秋波一转，倍觉情深。生不觉魂销神夺。女行十余步，又复却回，袖中出白纱巾，中裹一物，令婢授生，曰：“此非秀才之所遗耶？”生恐人见，骤纳诸怀，如膺九锡。女临去谓婢曰：“吾家门前有垂丝双柳树，临风披拂，殊可人意；篱落间碧桃花已开。秀才如踏青经过，可入来吃一盏清茶。”女意故使生闻之，其声呖呖，正如莺啭花梢。言讫，匆匆向东去。生魄荡心驰，躇踌独立，至不见女影，乃归斋中。展巾视之，则中裹玉蝉一枚，色泽润洁，雕琢精工，非近代物也。生甚珍爱，日夕佩之不去身。
阅数日，生欲一访女之踪迹。修容饰貌，顾影翩翩。循东道而行，不数里，果得一村。柴门临水，略彴斜通，约四五家，零星杂处。既过小桥，沿溪而西，望见屋宇甚新整，白垩粉墙上，皆作卍字，窥之则桃李棠梨，群花争放，东风徐来，香沁鼻观。生意此必女家，第未敢造次敲门。蹀躞往来，冀有所遇。
良久，双扉呀然忽开，二婢齐出，手持花球。生前，殷勤问讯。婢亦识生，因询生姓名，且曰：“主人往栖霞山访道，家中惟妇女，不得款留秀才奈何？”生问婢令往何处。曰：“以此馈邻家姊妹耳。”生视之，其球诸花毕备，斗妍簇彩，芬馥袭人。婢曰：“此我家阿姑所手制也。”生因叹其慧心妙想，非人所及。婢曰：“君姑待此；俟我自邻家回，入告阿姑，或当延君入也。”生从之。刻许，婢返，袖出袖囊与生观曰：“此东邻倩姑所赠也。转以贻君，何如？”生笑受之。
婢入即出，导生绕槿篱行。其中碧桃百余株，俱已着花。从板扉进，复得一小门。婢曰：“此近阿姑卧室。君再来，勿由前门，我家主人阃范甚严，见则殆矣。”门启，女已立俟檐下，笑迎生曰：“君真信人也。”斋室三椽，颇极幽敞，陈设鼎彝，古雅绝俗。案上恽氏瓯香馆帖十余帙，盖女所手临者也。女所书绝肖南田。有诗一卷，签题《红蕤近稿》。生欲翻阅，女遽夺去曰：“此时且作清谈，又何暇掉文袋耶？”生仰视其匾，曰“绿天深处”，则以窗外多植芭蕉梧桐也。生至是始知女姓王，字蟾香，一字小娟。言次，偶操吴音。生诘其故。女曰：“幼从母氏寄居金阊，十四岁丧母，故来此依父居耳。父好道术，至栖霞后，或将为泛海之游，必阅三旬始归，君且居此勿忧。”女出一书，请生讲解。视之，乃《参同契》也。生素未习此，略为循章敷衍。女听之，掩口笑曰：“君于此道究为门外汉也。”因命设席于竹轩，偕生前往。既至，则琅玕万个，翠色可餐，疏密横斜，并皆有致，入其中，衣袂悉碧。女令斟绿醽，味颇甘辛。生曰：“美哉酒也！”连举数巨觥，殊有醉意。女亦微醺。烛既现跋，遂呼二婢导生入东厢，几榻精美，衾褥华焕。生以一人独宿，未免胆怯，欲求二婢为伴。二婢不可，携灯竟去。
时风声淅沥，月影朦胧，兀坐幽窗，益无卿赖。忽闻窗外有弹指声，启视之，则女也。窄袖小髻，益觉妖艳。笑曰：“累君片时岑寂，不怨奴耶？妾必待二婢睡，始可来也。”即于窗畔卸妆，回眸流盼，先入帐中。生于此不能自主，登榻同眠，燕婉之求，其喜可知也。天明，晨钟甫动，女披衣欲去。生固挽留之。女曰：“恐二婢知之，飞短流长，势不能久也。”
晨起，前来捧盘匜，侍盥漱，涤茗壶，拭烟盒，供役奔走者，皆二婢也。生谓之曰：“卿家何无使令之人，乃必烦二卿仆仆为哉？”婢曰：“家有老媪，只掌管钥以隔内外，从不入阿姑卧室。仆役均在厅堂，有事禀白，则击云板，皆在家主人一边，此间不闻消息也。”生询二婢名，一曰惜花，一曰爱月，年并十五龄许。娇情媚态，旖旎可怜，正如飞燕依人，宛转随意。生狎而抱之，置之于膝。二婢磨鬓摸颊，异常亲热，生不觉心为之动。正拟入港，女晨妆已竟，遽尔掩至，见生坐拥二婢，笑曰：“二婢子顽憨如许，若稍假以面目，恐无上下分矣。”二婢双颊为酡，对女嫣然一笑，各自散去。
自此生与女日则同笔研，夜则共枕席，相爱之深，正如鸿雁之和鸣云路，翡翠之游戏兰苕也。
如是者月余，一日，忽闻堂中云板有声，老媪传言主人已自劳山回，欲请阿姑往谈。女急匿生于卧室夹幕间，匆遽而去。良久始来，颦蹙言曰：“今日事几殆，非妾善辩，则顷刻破露矣。老父谓余容华焕发，迥异往时，若致研诘。余谓连日读《庄子·秋水篇》，颇有所得耳。君此间不可久留，请暂相别。”因脱腕上玉条脱赠生曰：“此隋时外国所贡，藏在天府，非人间所有也。”又于箧中出革囊，倾之，则金豆百数十粒，“君以此北上公车，藉壮行李。妾将会君于汉皋，———少待勿行，妾自至也。”仍令二婢导生从后门出。
生旋寓斋，同学诘其何往，诡言对之。遂束装为京师之行，亲故中有笑之者曰：“君学道徒虚语耳，功名之心，抑何甚热？”生亦不与之辨，附轮船径发。既抵汉镇，觅居僻静所，令仆宿于外厢。一夕，挑灯静坐，忆远怀人，颇涉遐想。忽听檐际如鸟飞堕者再，疑而启扉，则二婢双影亭亭，已立生前，并曰：“阿姑虑君旅中寂寞，特遣余等先来同伴君宿。一箭双雕，看君何福消受也。”拂枕展衾，遂效缱绻。问女何时至，则从陆路来，计程须十日也。至日，偕生同车诣郊外。须臾，见绣幰香軿，一长鬣奴控怒马疾驰。二婢遥呼曰：“阿姑可停车矣！”生视女已改从吴门妆束，而容益媚，并辔至寓，言是伉俪。至都，一战而捷，选入词林，托词娶自旧家，携之归舍。上下见者尽眙，俱谓是神仙中人。生自是绝不至蒙山书室，恐春光从此漏泄也。女最嗜蒙顶茶，生必为多方觅致。
一夕，女宵半梦醒，嘤嘤啜泣。生询之，不言；委婉问之，则曰：“老父知君娶妾，将迎妾归，恐鸾凤分飞，即在明日。”生曰：“然则出外避之天之涯、地之角，余不惮随卿往也！”女曰：“无益也。缘尽则离，情尽则灭，世间岂有不死之夫妻哉！君视妾作已死观可也。”生为凄然不乐，誓不欲生。女慰之曰：“君以少年获高第，正当以有用之身，宣力国家，出则尽心民事，入则奉侍高堂，正君今日分内事也，恋恋儿女子何为？天下多美妇人，何必是？且妾与君，缘尽而情未尽，尚有一线之冀，君苟坚持道念，他时不患无相见日也。”
翌晨，天地昼晦，雷电合章，满室作硫磺气，屋瓦皆震。逮霾开雨止，女与二婢，俱已杳如。
卷 五 李珊臣
李鼎，字珊臣，自号珊瑚渔父。吴江人。十六岁入邑庠，文名噪甚。顾性殊豪放，不喜为帖括所束缚，弃而学诗词，尤工画人物，得仇十洲图帙临摹毕肖，遂以擅名，远近来求画者，往往户限为穿。生惮其烦，避至汉皋僦居，濒江小筑五楹，临流近水，轩窗四敞，估舶客帆，每从此过。生有时俯槛钓鱼，倚栏玩月，率以为常，藉作消遣。
一日，正当薄暮，小立徘徊。忽见一小艇自上流乘潮而下，艇中一妇人携两少女。妇人年约三四十许，徐娘虽老，丰韵犹饶，举止轻盈，绰有大家闺范；二少女芳龄仅十四五，皓齿明眸，姿容秀绝，神仙中人不啻也。生居左侧为天后宫，僧人挂褡之所也。妇谓舟子曰：“日暮途遥，无可栖托，不知此庵可容借宿否？”舟子曰：“俱是僧寮，恐属不便。近处可有戚串否？”生闻其问答之词，又见妇意颇窘，因曰：“如蒙不弃，此间可暂宿一宵。”舟子曰：“郎君如垂方便，何妙如之。”转商之妇，妇为首肯。
生因请登岸，导入。小楼五楹，并虚无人，惟书籍图画，充牣其中，明窗净几，绝无纤尘。妇喜形于色，谓二少女曰：“初不意入此雅人室也。”问生姓名，知娴绘事。偶翻室中画帙，珍爱不忍释手，问生曰：“此君所作耶？”生曰：“偶弄笔墨，聊遣闲情；语以六法，殊自愧也。”妇曰：“君人物殆不逊仇实甫，当今名家罕见其比。不知我三人容貌可许写入图中否？”生曰：“但恐刻画无盐，唐突西子。苟不以为嫌，定当驱使管城，立现丽质。”生于是凝神端相，静对良久，握管摊笺，不假思索，腕下如有神助。须臾图成，备极妖纤之致，正如颊上添毫，栩栩欲活。妇与二女皆大欢喜，赞叹弗绝口，曰：“此真化工笔也！传神在阿堵中矣。”生楼左右两楹为卧室，帷帐枕衾，并皆雅洁。生令妇与二女分室而居，而己则宿楼下。命僮具酒肴，呼之肆中，咄嗟立办。妇颇饮酒；二女略一举箸，啖果实数枚而已。
翌晨，日上三竿，而楼上足音阒然。生疑而登楼，排闼直入，则室内妇与二女俱已杳如，枕函之旁，遗明珠七颗，金钗两股。钗镂刻龙凤，精巧绝伦，疑出鬼工；珠巨若龙眼，一颗价值千金。生秘诸箧笥，从不轻出示人。图一幅尚留几上，未及携去，展视之，已有题额，曰：《汉皋秋泛图》，并系二绝句云：
一舸烟波泛水乡，临流楼阁近斜阳。
惊鸿顾影何人见，五百年前自主张。
风鬟雾鬓水云裳，写入图中亦渺茫。
疑是张骞多凿空，天河飞下杜兰香。
生见其字迹韶秀，宛似闺中手笔，以为仙迹，珍逾拱璧，以古锦为之装潢，遍求名流题咏。生年已弱冠，巨家世族求婚者踵至，父母望孙念切，即欲为之作主。生以图上禀高堂，谓：“非美如图中人，不愿婚也。”生父见之，笑曰：“世间那得此艳姿，只索求之天上耳。”拟强定某家闺秀。
生负气出游，托言应试。榜出，生果列前茅，作书白父，谓：“即将北上京华，读书旅邸，以得风气之先，玉堂归娶，犹未晚也。”取道山东，停踪逆旅。偶尔外出闲步，忽见香车一辆，怒马疾驰，自西而来，车中端坐二女郎，容华绝代，似曾相识。生拱立于路旁。车中人搴帘顾曰：“君非李家郎乎？兹居何处？当令苍头控骑来迓，藉报一餐之惠也。”生对曰：“距此数十家，小蓬莱馆即是也。”言毕，女玉手下帘，嫣然一笑，飙驰电迈，顷刻已杳。生即匆匆归寓。
抵暮，一长鬣奴御车至，其马神骏不凡。生略易新衣，揽辔登车。车行若飞，屋宇林树悉从眼前瞥过，瞬息间已抵登州境。车停，仆夫禀白：“至矣。”生但见山峦叠翠，松柏干霄，溪涧奔流，汇为瀑布，至此不觉心骨俱爽。山凹瓦屋参差，异常巍焕。即有阍者导入中堂，请生少坐，当令婢媪入报闺中。须臾，垂髫小婢数人出，延生进内。凡历数重楼阁，始至内堂。堂左一厢，云窗雾栋，绣幔雕阑，庭中花草缤纷，香袭鼻观。生入此，疑非人境。顷之，妇偕二少女俱出，与生相见，曰：“曩时一饭，久篆心中。今日小女邂逅途中，可称有缘。试期尚远，且缓入京，何不移住我家五六月，当令二小女拜列门墙，作绛帷女弟子，授以画法，传以诗律，俾成诗书画三绝，皆出君所赐也。”生殷勤致谢，并称不敢为师。妇曰：“君枵腹远来，想已饥矣。”即命设席厅事，肴核之丰，水陆毕具。妇与生对坐，二女旁坐。酬酢逡巡，酒尽无算爵。生已薄醉，入室灭烛遽寝。
翌晨，二女俱来受教。生从容询其家世，始知为山姓，明季阀阅，避乱从燕徙此。长者名黛，字眉仙；次者名翠，字碧仙。年并十五，固孪生姊妹也。二女聪颖异凡人，一经指点，即生妙语。家中所藏画谱，俱系名贤手迹。长女曰：“近今恽南田书画，尤为水府所珍，舟行者若携以渡江，定为蛟龙攫去，不可不知也。”
生居女舍十余日，供奔走备使令者，皆女婢也。晨餐晚膳，咸妇与女偕来陪侍，此外绝无一人至也。生知二女皆未字人，时于妇前露毛遂自荐意。妇意似为许可，谓：“二女并未有所归，得快婿如李郎，亦殊惬心，特须倩贵人执柯。少缓数日，俟吾家阿叔来，方能决也。”
越三日，有远客款关至，戎装佩剑，气象威猛。长女告生曰：“此即叔氏也。”生执子侄礼甚恭。间叙官阀，方知姓山，名宣，字亘仲，曾授职总戎，现提督黔中，立功徼外，声誉赫然。见生，甚加赏识，曰：“温文尔雅，名下洵无虚士也。”于是婚议遂定，择吉行礼。即于女舍设青庐焉，效娥皇女英故事，二女并归于生，伉俪之间，甚为笃爱。二女亦从无间言。
居处半栽，屈指春明之期已届，以拟暂行辞别，即赴公车，商之二女。二女曰：“君真俗骨难医哉！读异书，对名花，此乐虽南面王不易也，又何必侧身于功名一途哉？”生亦以为然，由此遂不复系念于进取。女舍后固有一园，广数十顷许，泉石花木，楼台亭榭，层出不穷，虽经旬涉历，亦未能，其中异鸟珍禽，仙葩奇卉，多不能名。有时生与二女游历既倦，即宿园中。附近多灵境，瀑布千丈悬空如匹练。四围皆山，环青峙碧，苍翠万状，烟云变态，蔚为奇观。生于游历所至，辄题一诗，命工匠磨崖锲石，字迹诸体咸备。二女笑曰：“削山骨，必当见忌于山灵。”生曰：“后日重游，易为寻访，此所以志也。”二女曰：“凡有来处，不必觅去处；既有去处，再无来处。子识吾言，他日请谂。”
山居十余年，生忽兴思乡念，凄然不乐，泣告一女曰：“二亲年老，定省久违；况惟一子，膝下无人侍奉，每一思及，何以为人！予欲还乡奉二亲至此，同享清福，何如？”二女曰：“此君孝思，不敢久留。”遂命厨娘作咄嗟筵，为生饯行。妇知之，亦来送别。二女捧觞劝生曰：“李郎，李郎，从此一别，相见何时！”言未已，泪簌簌堕杯中。生曰：“暂离即合耳，何悲之深也？”二女送生至两山分境处始别，仍以来时车乘生，但觉两耳风鸣，转瞬已抵吴江城外。生方下车问讯，而车马倏已不见。
至家，父母尚康健。越数月，自往登州寻觅故处，水复山重，无可踪迹，零涕而返。
卷 五 葛天民
葛天民，字无怀，浙之仁和人。工六法，而尤擅长人物，罗两峰再传入室弟子也。曾画《诸天花雨图》，阅一年而后成，凡散花天女，几八百余人，雾鬓风鬟，云裳水佩，无不描摹酷肖，刻画尽致，眉目衣褶，纤于丝发，而以显微镜窥之，栩栩欲活，悉现纸上，时姚君梅伯、任君渭长俱叹为神工鬼斧，得未曾有。以是声名鹊起，一缣值兼金数笏。橐笔至四方，遨游名公钜卿间，所得阿堵，任意挥霍，载酒看花，殆无虚日。闻罗浮山水之奇，遂思一探其灵境，因航海至粤，半途猝遇飓风，舟覆。葛浮沈波浪中，自分必死。忽来一木，凭之得以达岸。遥望四围皆山，峰峦重叠，树木葱茏，附近绝无庐舍，乃一荒岛也。顾自辰至午，无所得食，饥肠雷鸣。仰见松实累累，采而食之，甘香沁肺腑，顿觉果然。
至晚，斜阳已下，新月将升，苦无栖宿处，心颇彷徨。久之，草际萤飞，树根虫叫，四顾茫然，益复凄恻。遥望见西南山麓隐隐有火光，意必有居人，思趋就之。逶迤前往，约三四里，于朦胧月影中，斜露茅屋数椽。喜极叩扉，良久，有老妪出问。告以远客遇难无归，来求投宿意。妪入，即复出，谓葛曰：“家中无男子，只一阿姑，不便留客。”葛哀媪：“但得一席地，不为虎狼所侵，足矣。即在檐下，固亦无妨，惟恐徒饱风露耳。”
媪去旋来，导生入东偏一小室，棐几湘帘，笔床砚匣，楚楚有致；案头有书数十册，皆钞本，字迹娟秀异常，末署“香禅女史手录”，知出自闺中笔墨，益复爱不忍释。正翻阅际，一垂髫女婢入，曰：“阿姑请延入中堂相见。”即持纱灯前导。约经回廊数转，始入一厅，灯火辉煌，陈设雅丽。一女子年仅十七八，斜倚隐囊，支颐小坐，见生，即起为礼。微睨之，秀绝人寰。问生姓名里居，生具告之。知生工画，甚喜，欲乞作数月勾留，尽传其法。生欣然许之，但谦言画手庸劣，殊不足为师耳。因处生于堂之西偏，衾褥华焕，供帐优渥。生日则寄兴丹青，夜则娱情诗酒，或猜谜藏彄，或联吟射覆，女亦靡曼风流，脱略自喜，闺中之乐事，固有甚于画眉者，但不及于乱耳。谓生曰：“卿乃我闺阃良友也。”生时于醉后为述神仙婚媾之事，多所粉饰，妙绪泉涌。女听之，但笑不言，曰：“他日君自有佳处。”
生偶遇暇时，即出散步，鸟语花香，泉回峰转，疑非尘境。一日，涉历稍远，渐迷来路。急寻故道，愈进愈非。耀灵西匿，皓魄东升，中心迫遽，行步益迟。惫甚，拂磐石小憩。忽闻树后簌簌，似踏落叶声，回顾，乃一女子珊珊而至，月下视之，明眸皓齿，神仙中人也。瞥睹生，讶而却步，曰：“旷野无人，君何来此，其殆山魈木客之流亚欤？”生曰：“我非人，君殆鬼耶？不然，花妖狐魅夜出惑人也。”女曰：“君诚利口。妾非狐非鬼，非怪非仙，但与有缘者结缘，有情者缔情，以偿旧愿，以了夙根。特不知五百年前姻缘簿上与君有瓜葛否？但今夕得一相见，亦非易事也。”因与生并坐石上，自言林姓，闽人，小字菱香。诘生前后事，生历历言之，不少讳。女曰：“君真诚实君子也。容谷荒岩，非可止宿地，盍暂往吾家盘桓一夕欤？”指谓生曰：“蓬舍匪遥，渡桥即是。”爰携生手偕行。女虽弓鞋纤窄，而步履如飞。略彴仅容一人，生心为悸，而女行尤捷，正如凌波仙子轻蹑长虹也。
既达彼岸，望篱落间灯影参差，犬声远近，觉别有一世界。女方欲款门，即有两婢出迓曰：“菱姑归来何晏也？”女曰：“因待葛郎，以此行迟。八娘、九娘俱已来否？日间命煮熊蹯，曾熟否？今夕好教郎君尝异味也。”登堂，即有二妇出见，年并三十许，而丰韵殊绰约也。见生，皆裣衽作礼。生并答以长揖。女即命团圞坐一席。须臾，罗酒浆，陈簠簋，水陆俱列，珍错毕备，味美适口，多不能名。女与生拇战屡北，罄无算爵。乃遣婢取碧筒杯来，满注醇醪，以决胜负。生视之，上以翡翠玉作荷叶，甚浅，下承一管若荷梗，则仅寸许，置之案间，绝不欹侧，度其中注酒，当不盈一杯，及生北取饮之，久不能竭，勉强尽釂，不觉酩酊。女饮亦酣，叩烛槃而歌曰：
团团皓月，耿耿明河，隔千里兮不见，我思之劳兮如何！今夕何夕，见此倾城；即非倾城与倾国兮，余亦何能忘情！肆筵设席兮永今夕，余怀渺渺兮，忧从中来不可说。尽此一夕之缘兮，共鉴余意之拳拳。安得天长与地久兮常醉倒乎花前。
歌既阕，二妇亦曼声和之，操琵琶为《鸾凤和鸣曲》，遂送生与女入房，健扉而去。
晨光射窗，同梦正酣，忽两婢款门甚急，谓：“天符已下，此间不可久留，宜速同行。”着衣并起，则车已候于门外。生与女偕登，风声遽起于马足下，如乘云雾，如履波涛。不数刻，车声轣辘，知在平地，从窗中窥之，树木庐舍，过尚如瞥。顷之，行稍迟，则觉廛市喧阗，人烟凑集，盖已抵通衢矣。车亦顿止。即有寓中邀客者纷至。生女甫出车外，车已驰去。乃僦逆旅，为暂居计。询之人，乃福州城外南台也。女出履上所缀明珠一，命生易诸阛阓，已得数百金，翌日复货其双条脱，获千金。爰卜居深巷，蓄臧获，居然素封家矣。生不弃旧艺，卖画自给。女曰：“君抑何不惮烦？”生笑曰：“聊以自遣，否则筋骨疏懒，兴趣无所寄耳。”由是生日夕对解语花，调脂研粉，为千百美人写照，图成题曰《瑶池春宴》，悬之画肆，观者麇集，俱啧啧赞美，几于户限为穿。
有任翁者，闽中钜富也，偶见生画，誉不容口，延生写合家欢。其女国色也，艳姿媚态，遍南台中无与俪者。是日装束出见，生骤睹之，不觉愕然，盖即仙岛中香禅也。女见生，若不相识。生竟对女凝思，不能下一笔，托故辞出。归告菱香，女曰：“君欲娶之否？可以计赚也。特不知伉俪和谐时，何以酬我耳，———恐纨扇之捐，不待秋风以后，而白头之吟，终为茂陵女子也。”生矢皦日以自明。女于是备车马，具行李，启箧，以两扇授生曰：“此坤灵开阖扇也，持之可以蔽形。”命生即往写图，“伺间以扇授女障面，徐行而出，旁人并不之见也。登车疾驰，可相会于城南十里外垂杨树下。”生从其言，授扇时，女嫣然一笑，若早已默喻其意者。驰抵女所，日犹未晡也。香禅见女，笑拍其肩曰：“阿菱即欲从男子私逃，胡再不谋，乃施此狡狯神通耶？”菱香曰：“子今亦窃汉来矣。”两涉嘲笑，生并不解。二女因商曰：“不如泛海还西湖。”遂掷带水中，化为巨舶，生偕二女并登，稳若家居，但两耳闻风涛声不绝。既暮，仰视星月皎洁，须臾，隐闻鸡犬声，听岸上乡音甚熟，则已在涌金门外矣。生后结庐西湖之畔，隐居不出，与二女终老云。